Briansk est l’une des plus anciennes villes de Russie, centre administratif de l’oblast de Briansk, sur la rivière Desna. Mentionnée en 985. Aux XIIe–XIIIe siècles, elle fut la capitale de la principauté de Briansk, puis un important centre commercial et artisanal du sud-ouest de la Russie.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Briansk a été occupée, mais est devenue un centre majeur du mouvement partisan — plus de 70 détachements y ont opéré, infligeant des pertes importantes aux troupes allemandes. La ville a reçu le titre de « Ville de la gloire militaire ».

Briansk est un centre industriel important : construction mécanique (usine de locomotives et de wagons), chimie, industries légère et alimentaire. C’est un nœud de transport stratégique entre la Russie, la Biélorussie et l’Ukraine.

La ville possède un riche patrimoine : cathédrale de la Trinité, église de l’Intercession, Halle aux marchés, hôtels particuliers. Théâtres, musées (dont le mémorial partisan « Poliana partisane »). La nature est magnifique, entourée de forêts — la forêt de Briansk est l’un des plus grands massifs forestiers d’Europe.

Universités : Université d’État de Briansk Petrovski (BGU), Université technique (BGTU), Université agraire, filiale de RANEPA à Briansk, Institut de gestion et de commerce, filiale de l’Université Bauman à Briansk, filiale de l’Université financière, filiale de l’Institut psychologique et social de Moscou, Séminaire orthodoxe de Briansk.