Iekaterinbourg est la quatrième ville de Russie par sa population, centre administratif de l’oblast de Sverdlovsk et du district fédéral de l’Oural. Située à la frontière entre l’Europe et l’Asie, elle est un centre industriel, culturel, scientifique et éducatif majeur. Fondée en 1723 comme ville-usine lors de la construction de l’usine sidérurgique d’Iekaterinbourg, elle est rapidement devenue la capitale de l’Oural minier. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a accueilli des usines évacuées des régions occidentales de la Russie.
Aujourd’hui, Iekaterinbourg est une métropole moderne avec une infrastructure développée. On y trouve l’église du Sang-Sauveur, construite sur le lieu de l’exécution de la famille du dernier tsar Nicolas II. Le centre historique mêle architecture marchande du XIXe siècle, constructivisme des années 1920-30 et gratte-ciel modernes. Surnommée la « troisième capitale » de Russie, elle rivalise avec Moscou et Saint-Pétersbourg en matière de culture, d’affaires et d’éducation.
La ville compte de nombreux théâtres : le Théâtre d’opéra et de ballet — l’un des meilleurs de Russie, le Théâtre de la jeunesse, le Théâtre dramatique, le Théâtre de danse contemporaine « Danses provinciales ». Le Musée des beaux-arts possède une riche collection, dont le célèbre pavillon en fonte de Kasli. La ville est connue pour ses festivals, comme le festival d’art urbain Stenografia et la Nuit de la musique.
Iekaterinbourg est également un nœud de transport reliant la Russie européenne et asiatique. Elle abrite le quartier général du district militaire central. Le sport est très développé : stades, dont le stade Iekaterinbourg Arena, palais des sports, compétitions nationales et internationales de football, hockey, basket-ball et volley-ball.
La vie nocturne est variée : bars, restaurants, clubs de musique. La ville a sa particularité — située à la frontière des deux parties du monde, les touristes viennent nombreux pour visiter le monument « Europe — Asie ». Les environs offrent des paysages naturels magnifiques (rochers, grottes, lacs). Iekaterinbourg est une ville dynamique, ambitieuse, avec un fort esprit d’entreprise, où le passé s’entrelace avec l’avenir.
Universités : Université fédérale de l’Oural (UrFU) du nom du premier Président de Russie B.N. Eltsine, Université des transports (UrGUPS), Université de droit (UrGYuU), Université médicale de l’Oural (UGMU), Université agraire de l’Oural (UrGAU), Université pédagogique (UrGPU), Université économique (UrGEU), Université forestière (UGLTU), Université d’architecture (UrGAHU), Académie d’art contemporain d’Iekaterinbourg, Institut de l’Oural du service d’incendie, filiale de RANEPA à Iekaterinbourg, filiale de HSE à Iekaterinbourg, Institut militaire d’État de l’Oural, Institut de commerce et de droit de l’Oural, Séminaire orthodoxe d’Iekaterinbourg et bien d’autres.